Principale responsabile della scialorrea è un’alterazione del sistema nervoso autonomo (simpatico e parasimpatico con innervazioni a tutte le ghiandole dell’organismo, comprese le ghiandole salivari).
Ulteriore elemento di aggravamento è la riduzione globale dei movimenti con riduzione della deglutizione ed accumulo secondario di saliva nel cavo orale.  

Il trattamento farmacologico non è facile perché i farmaci che riducono la produzione di saliva (soprattutto anticolinergici) possono interagire con quelli utilizzati per la cura del Parkinson.